Los discos duros son utilizados en PC´s y portátiles, están conformados por un plato, que permite poner magnetismo (1 y 0) en su cara superior e inferior gracias a un cabezal que lo marca.

El plato gira a gran velocidad mientras que el cabezal va pasando encima del plato y lee si hay o no magnetismo. Los cabezales también tienen la función de escribir, gracias a un imán que tienen en su punta.

Así, cuando las personas escriben los datos y oprimen el botón de guardar los cabezales empiezan a implantar o quitar cargas sobre el plato. Por lo tanto con el disco duro se pudo escribir, leer y editar la información. Además, se descubrió que en los discos duros se podían instalar varios platos, lo que permitía almacenar una mayor cantidad de información en el mismo espacio

Al ser estos discos mecánicos, los platos giran muy rápido, por esta razón cuando los computadores se caen, es muy común que el disco se raye o se desajuste el plato. Esta es la razón por la que estos discos son los que más presentan fallas. Los discos duros mecánicos permitieron almacenar más información. Sin embargo, también están sujetos a daños.

A demás, al ser mecánicos tienen una vida útil limitada, pues al girar tanto, las partes se desgastan y los discos se dañan. En promedio la vida útil de un disco duro mecánico es de 3 años. Aunque presentan daños no podemos desmeritar el gran avance que hubo frente a las anteriores unidades de almacenamiento que podrían ser llamadas discos blandos pues se doblaban y dañaban con facilidad, de ahí nace el concepto de disco duro.

Con la evolución de los discos duros, nacieron los portátiles. Gracias a la posibilidad que tenían los discos duros de ser más pequeños y almacenar gran cantidad de información como: documentos, archivos, programas, etc. Así, fueron desapareciendo los disquetes y fue disminuyendo el uso de cds.